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Les Mondiaux s’achèvent aujourd’hui dans l’écrin du Grand Palais. Cette fête éphémère ne doit pas être un trompe-l’œil. Elle ne doit pas masquer la réalité dans laquelle les escrimeurs vivent au quotidien. Les escrimeurs, mais aussi l’ensemble des sportifs n’appartenant pas au monde du sport business.

Moi, j’ai compris très tôt que je ne vivrais pas de l’escrime. Le « double projet », sport-études, dont les politiques parlent si souvent, je l’ai vécu. Mais en aucun cas choisi. Comme d’autres athlètes de haut niveau, j’ai connu les sandwichs avalés dans le métro entre mes cours et la salle. Et les entraînements galères. J’ai connu aussi les polycopiés et les notes passés par des camarades compréhensifs dans mon école d’ingénieur. Mais pas le choix si l’on veut éviter la « petite mort » en fin de carrière.

Aussi, j’ai souvent envié le sort de certains tireurs étrangers.

En Italie, un escrimeur titré vit de son sport. Médias et sponsors se sont emparés de cette discipline pourvoyeuse de médailles. De plus, la plupart disposent d’un emploi réservé dans l’administration, l’armée ou la police. Issus d’un milieu souvent aisé, ils tirent uniquement par passion.

D’autres voies existent. La Russie ou la Chine, par exemple, ont opté pour un système étatique. La vie du sportif est dédiée à l’entraînement et à la performance. Ils conditionnent sa qualité de vie et celle de toute sa famille. De l’or aux Jeux pour un Russe, c’est 500 000 €. Un zéro de plus qu’en France ! Mais sans résultats, c’est la porte de sortie.

Les Américains, eux, s’appuient sur le secteur privé et leur sport universitaire pour tirer le meilleur de leurs athlètes.

J’ignore où se trouve la formule idéale. Mais si une véritable avancée, en terme d’organisation des études pour les sportifs de haut niveau français, pouvait voir le jour, ce serait la plus belle des médailles d’or.

Article du quotidien L’ÉQUIPE du 13-11-2010 | Auteur : Brice