Andrea Baldini - ItalieC’est une évidence. Le fleuret italien est fort. Très fort. Trop fort, diront certains. À la fin de chaque compétition majeure, c’est toujours le même hymne qui résonne. Le compétiteur que je suis déteste le reconnaître, mais l’Italie domine tout simplement dans mon arme. Chez les hommes comme chez les femmes. À chaque saison, de nouvelles têtes apparaissent dans la Squadra. Des tireurs juniors et même des cadettes chez les filles. Certains intègrent en une seule saison le top 10 mondial ! Quel est leur secret ?

À l’inverse de ce qui se fait en France, leurs rassemblements d’entraînement regroupent, chaque trimestre, les meilleurs mais aussi des garçons et des filles de tous âges. Certains dont je ne connais même pas le nom !

Au contact de tireurs riches de multiples titres internationaux et médailles olympiques, comme Valentina Vezzali ou Salvatore Sanzo, ils apprennent très vite la réalité du haut niveau. Leur formation s’enrichit dans ce type de rassemblements décloisonnés, mais aussi grâce à la gestion de leur circuit de compétitions nationales.

Contrairement à nous, là encore, les Italiens organisent peu de compétitions dans les petites catégories. Ils mettent avant tout l’accent sur la maîtrise d’une très large palette technique. En France, j’ai le sentiment que nous nous dépêchons d’enseigner trois ou quatre coups efficaces aux jeunes. Ils brillent tôt, mais c’est souvent sans lendemain. Le passage chez les seniors est parfois brutal et les conséquences peuvent être durables. En 2007 à La Havane, lors d’une Coupe du monde qualificative pour les Jeux de Pékin, j’arrive en demi-finales, persuadé d’être affûté. J’affronte Andrea Baldini. Je connais bien les erreurs techniques à éviter. Cauchemar ! Il m’inflige un véritable récital. Je me sens totalement à la rue. Andrea me bat 15-3 !

Invincibles, ces Italiens ? Sans doute pas, mais à condition de débrancher parfois son cerveau et s’abandonner à son instinct. Accepter la baston. Le plaisir du jeu en somme.

Article du quotidien L’ÉQUIPE du 11-11-2010 | Auteur : Brice